Nada que aportar

Todos hemos lidiado alguna vez con un resto de comida –usualmente una hilacha de carne o un resto de perejil –incrustada entre nuestros dientes. La primera opción es siempre tratar de sacar los restos con la lengua, pero pocas veces se logra el objetivo. El siguiente paso es la succión. Usando la boca como una bomba de vacío, se intenta extraer al intruso interdental. Es difícil de explicar, pero creo que todos saben de qué se trata. El problema es que, otra vez, los resultados no siempre son los que uno espera.

Una solución es echar al bolsillo, a la cartera o el maletín, algunos mondadientes o hilo dental. Pero definitivamente no es lo usual. Y aunque lo fuera, más de alguna vez nos encontraremos indefensos ante un pedazo de carne encajado con saña entre, digamos, un molar y un premolar. Un incisivo y un canino. O, el peor de los casos por su visibilidad –aunque no por la dificultad en su eliminación –entre las paletas o “chocleros”.

Si, como el común de los mortales, no tiene a mano un adminículo especialmente pensado para ayudarlo en su aflicción, no se preocupe. A continuación, una lista de implementos de emergencia para expulsar a esos extraños de nuestra boca. Algunos son tan fáciles que cualquiera los puede utilizar con éxito. Otros llegan a ser un verdadero arte. Sea cual sea el caso, úselos con precaución. Y por sobre todo, con disimulo.

Carnet de identidad. Es un clásico, aunque con la llegada de la tecnología y el carnet digitalizado, con códigos ininteligibles, moais y todo lo demás, ya no es lo mismo. El fiel y antiguo carnet café plastificado cumplía con esta función perfectamente, en especial porque su borde levemente redondeado protegía las encías a la vez que lograba una gran eficiencia en su trabajo. Y era a prueba de principiantes.
La nueva cédula, sin embargo, está reservada a siderales separaciones de dientes, dado su espesor. Siempre queda, en todo caso, un buen sustituto, llámese carnet de biblioteca, Blockbuster, Registro Electoral, carnet de conducir u otro. Pero sin duda, los días de este artefacto están contados: la tecnología impone los plásticos tipo tarjeta de crédito, inservibles para el propósito que nos convoca.

Tarjeta de visita. Una variación del carnet, con una salvedad. Sólo sirven las de mejor calidad, ésas de papel más bien firme, idealmente couché brillante de buen gramaje. Si es un principiante, no se aventure con este artilugio: su uso requiere de un manejo experto, dado el poco tiempo disponible antes de que la herramienta comience a deshacerse y quede inservible para estos propósitos. Este es un instrumento desechable, dado que guardar la tarjeta deshecha en las puntas producto de la saliva es considerado, por algunos, de mal gusto.

Tapa del lápiz Bic. Implemento de limpieza dental por antonomasia, no profundizaré aquí en sus cualidades. Remítase por favor a “La primera multiherramienta”, punto 6.

Hilacha/hilo. Es una de las primeras posibilidades que se barajan en un momento de desesperación de tipo higiénica-dental. Mientras con la lengua se realizan ingentes esfuerzos por sacar el cuerpo extraño de entre nuestras piezas dentales, con la mano se recorren todas las costuras de nuestra vestimenta en una frenética búsqueda de alguna hilacha perdida que nos permita deshacernos del intruso. Una vez encontrada, generalmente en el reborde de nuestra camisa o polera, comienza el proceso de sacarla sin que se corte antes de lograr el largo deseado. A veces el proceso se dilata, pero una vez logado, el hilo obtenido –sobre todo si la prenda es de buena calidad –casi asegura el éxito de la misión última. Se debe utilizar tal como lo haría con un verdadero hilo dental, y es apto para principiantes.

Pelo. La versión sofisticada de la hilacha, reservada para verdaderos artistas del arte del huachalomo y el perejil. El uso del pelo es quizá una de las más refinadas posibilidades en la lucha contra los restos de comida en la cavidad bucal. Consiste en sacarse un pelo –debe ser largo, por lo que en algunos casos el pelo debe ser cedido por otra persona –y pasarlo entre los dientes como si fuera hilo dental. Si el pelo no ha sido lavado en algunos días, equivale al hilo dental encerado. La dificultad radica en que no tiene la resistencia de este último, por lo que cualquier movimiento violento o fuerza desmedida resulta en su inmediata ruptura. No es recomendable para personas sin experiencia, o con problemas de motricidad fina, que probablemente verán frustrados sus esfuerzos.

Alfiler, clip, chinche. Tres elementos de características similares, generalmente fáciles de encontrar en cualquier oficina. Más de una vez lo sacarán del apuro. El alfiler debe ser manejado con cuidado, porque pincharse las encías con él, duele. Y mucho. En el caso del clip, se recomienda desenrollarlo, dejando un alambre libre para ser maniobrado. Sólo puede ser usado en casos de separación dentaria mediana a grande, dado que por su grosor no cabe entre dientes muy juntos. En el caso de los chinches, valga una precisión: aunque puede ser utilizado, no se recomienda el clásico chinche de cabeza plana, ése en que la punta es un sacado de la cabeza. Si está dentro de sus posibilidades, mejor consiga uno de ésos que tienen cabezas de colores, utilizados generalmente en diarios murales y corchos. Son mucho más maniobrables. También puede ser peligroso para las encías, aunque en menor grado que el alfiler. Manéjese con cuidado.

Fósforo. Simple y eficiente, aunque requiere una mínima modificación en el caso de dientes relativamente normales. Por su grosor, no cabe en una dentadura con poca separación, por lo que hay que adelgazarlo rompiéndolo longitudinalmente. El problema es que eso genera astillas, que pueden quedar incrustadas en las encías. Y entre un pedazo de comida y una astilla, creo que prefiero quedarme con la comida. Úselo bajo su propio riesgo.

Hoja de papel. De una delicadeza extrema, este instrumento es quizá de los más complicados en su utilización. Se debe introducir el borde entre los dientes que se busca liberar, y deslizar suavemente. La dificultad radica en ciertas características de este implemento: primero, su constitución es en extremo frágil, por lo que cualquier fuerza al introducirla entre los dientes puede terminar en su ruptura. Además, al igual que las tarjetas de visita, se deshace con la saliva, e incluso más rápido que ellas. Pero asumiendo que la hoja esté ya en su lugar, viene la parte más delicada: deslizarla sin que el filoso borde corte nuestra encía es algo realmente difícil, por lo que el uso de este sistema se recomienda sólo como medida desesperada en caso de fallar las demás posibilidades.

Uña. He dejado para el final esta repulsiva opción. He conocido a personajes que se dejan larga la uña del dedo meñique de una de sus manos para cumplir con esta función. Es francamente repugnante, lo sé, pero no podía dejarlo fuera. Sirve, además, para otras cavidades, cumpliendo básicamente la función de la tapa del lápiz Bic (véase “La primera multiherramienta”, puntos 5 y 6). No por nada ha sido denominada “la uña del aseo”. Simplemente nauseabundo.